Las células madre son uno de los temas de actualidad y como ahora el avance científico es bastante rápido aparecen mucho en los medios de comunicación, que casi siempre muestra la parte más novedosa de los descubrimientos. Pero si retrocedemos en la historia, nos llegaremos a asombrar al darnos cuenta que se conoce la existencia de stem cells, (células troncales o madre) desde principios del siglo XX, exactamente desde el 1908. Así que en este artículo vamos a repasar el principio de la historis de las células madre, es decir los principales hitos alcanzados por los científicos en el siglo XX, antes de que se pudieran clonar células humanas o de que se crearan células troncales inducidas pluripotenes.
1908. El término "célula madre" fue propuesto por primera vez por el ruso histólogo Alexander Maksimov (1874-1928) en el congreso de la sociedad hematológica en Berlín . En su ponencia el científico ruso postula la existencia de células madre hematopoyéticas, que son las que crean de forma continua nueva sangre.
1960. Otro de los importantes avances del siglo XX fue el descubrimiento realizado por Joseph Altman y Gopal de que sí existe neurogéneses, contradiciendo las ideas de Cajal, al confirmar la existencia de nuevas neuronas. Con esto se llegaba a la conclusión de que todos los tejidos del cuerpo humano tienen capacidad de regenerarse.
1963. McCulloch y Hasta, sus trabajos científicos ilustran la presencia de auto-renovación de las células en médula ósea de ratón (estas son células hematopoyéticas, regeneradoras de la sangre).
1968. Se realiza con éxito en Nueva York el primer trasplante de médula ósea, realizándolo entre dos hermanos compatibles.
1978. Se descubre que el cordón umbilical también tiene células madre hematopoyéticas, abriendo paso a una fuente de células madre, barata, indolora y sin repercusiones éticas.
1981. Mouse células madre embrionarias se derivan de la masa celular interna por los científicos Martin Evans , Mateo Kaufman , y Gail R. Martin . Al científico Gail Martin se le atribuye haber acuñado el término "células madre embrionarias".
1992. Se realiza el primer cultivo de células madre neurales in vitro.
1997. Se relaciona por primera vez las células madre y el cáncer al comprobar que la leucemia tiene origen en las células madre hematopoyéticas de la médula.
1998: James Thomson y su equipo derivan los primeras líneas celulares de células madre embrionarias humanas, en la Universidad de Wisconsin-Madison .
1998: John Gearhart (Universidad Johns Hopkins) extrae las células madre germinales y es capaz de desarrollar líneas de células madre pluripotentes en el laboratorio.
